Test Nikon Z8: der Z9 im kompakten Format

Der Z9 wurde Ende 2021 für 5 999 USD und 1 340 g eingeführt. Der Z8 übernimmt denselben stacked-CMOS-Sensor mit 45,7 MP, denselben AF-Motor, dieselbe Bildrate von 120 fps und dieselbe interne 8K-RAW-Aufzeichnung in einem Gehäuse von 910 g zu 4 000 USD. Der Gewichtsunterschied beträgt 430 g. Der Preisunterschied beträgt 1 999 USD. Das ist das zentrale Angebot des Z8: Nichts wird bei der Leistung geopfert, alles wird beim Volumen und Preis geopfert.

Kompromisse gibt es, aber sie sind gezielt. Der Z8 verzichtet auf den vertikalen Joystick des Z9, seinen integrierten Doppelgriff und seinen mechanischen Reserveverschluss. Im Gegenzug gewinnt er an Kompaktheit und finanzieller Zugänglichkeit. Für einen Hochzeitsfotografen, einen hybriden Videografen oder einen allein arbeitenden Fotoreporter sind diese Kompromisse akzeptabel. Für einen professionellen Sportfotografen, der Nachtspiele mit zwei Gehäusen gleichzeitig abdeckt, behält der Z9 seine Berechtigung.

Der Z8 richtet sich an drei Hauptprofile. Den Hochzeitsfotografen, der maximale Auflösung und maximale Bildrate in einem Gehäuse möchte. Den hybriden Videografen, der 8K RAW ohne externen Recorder verlangt. Den Fotoreporter, der einen unbegrenzten Puffer und eine professionelle Abdichtung braucht. Diese drei Anwendungen werden ohne technische Kompromisse abgedeckt. Das ist in dieser Preisklasse selten.

Chassis, Abdichtung und Handhabung

Die Abmessungen betragen 144 x 118,5 x 83 mm bei 910 g ohne Objektiv. Das ist deutlich kompakter als der Z9 (149 x 149,5 x 90,5 mm, 1 340 g), aber deutlich schwerer als ein Sony A7R V (723 g) oder ein Canon EOS R5 Mark II (746 g). Der Griff ist tief und gut geformt. Die Abdichtung ist von Nikon zertifiziert, mit Dichtungen an allen Zugängen. Ich habe ihn mehrfach bei bretonischem Regen eingesetzt, ohne Zwischenfälle.

Der Z8 ist zu 100 % elektronisch: Es gibt keinen mechanischen Verschluss. Das ist eine bewusste Entscheidung, die zum stacked-CMOS-Sensor passt, der den Rolling-Shutter bei hoher Geschwindigkeit eliminiert. In der Praxis ist die Auslösung völlig geräuschlos, was bei Hochzeiten oder Konzerten ein echter Vorteil ist. Die Lebensdauer ist nicht mehr an einen mechanischen Zähler gebunden, was den Gebrauchtmarkt verändert.

Bildschirm und Sucher

Der OLED-Sucher zeigt 3 690 000 Punkte mit einer Vergrößerung von 0,8x. Das gehört zu den besten Auflösungen des Segments. Die Flüssigkeit ist auch bei schwachem Licht vorbildlich. Der rückwärtige Bildschirm misst 3,2 Zoll mit 2 100 000 Punkten und Touch-Funktion. Der Schwachpunkt ist die Gelenkung: einfacher Kippmechanismus ohne seitliche Schwenkung. Für einen Porträt- oder Hochzeitsfotografen, der hauptsächlich in Standardposition arbeitet, reicht das aus. Für einen Videografen, der vloggt oder aus tiefer Position filmt, ist es eine echte Einschränkung gegenüber dem Canon EOS R5 Mark II mit seinem Multi-Achsen-Bildschirm.

Auflösung und gemessene Dynamik

Die gemessene Dynamik beträgt 11,3 EV bei 100 ISO Basis nach DXOMark und Photons to Photos. Das ist derselbe Wert wie beim Z9. Das ist ehrlich für einen stacked-Sensor, der einen Teil der Dynamik zugunsten der Lesegeschwindigkeit opfert. Zum Vergleich erreicht der Sony A7R V (BSI-CMOS, 61 MP) 11,7 EV bei 100 ISO, und der Canon EOS R5 Mark II (stacked CMOS, 45 MP) zeigt 11,5 EV. Der Unterschied ist in der Praxis marginal: weniger als 0,5 EV zwischen den drei Gehäusen im Feld.

Die 45,7 MP erlauben Ausdrucke bis 100 x 67 cm bei 300 dpi ohne Interpolation. Sie ermöglichen auch aggressives Zuschneiden in der Nachbearbeitung, was bei Tier- oder Sportfotografie nützlich ist, wenn der Abstand zur Aktion begrenzt ist. Bei Hochzeiten ermöglicht die Auflösung die Lieferung von Dateien sowohl für Großformatausdrucke als auch für das Web ohne Doppelaufnahmen.

Rauschen bei hoher Empfindlichkeit

Die maximale native ISO beträgt 25 600, mit Erweiterung auf 102 400. Der native Bereich ist enger als beim Canon EOS R6 V (64 000 ISO nativ) oder beim Sony A7S III (102 400 ISO nativ). Der Z8 ist kein reines Low-Light-Gehäuse. In der Praxis bleiben die RAW-Dateien bis 12 800 ISO mit handhabbarem Luminanzrauschen nutzbar. Darüber ist die Verschlechterung sichtbar, aber mit aktuellen Entrauschungswerkzeugen in der Nachbearbeitung korrigierbar. Für einen Hochzeitsfotografen, der in Sälen bei 3 200–6 400 ISO arbeitet, ist der Z8 vollkommen geeignet.

Architektur und Abdeckung

Die 493 AF-Punkte decken 100 % des Bildfelds ab. Die Rohzahl liegt unter der des Canon EOS R5 Mark II (1 053 Punkte) oder des Sony A7R V (693 Punkte). Die vollständige Abdeckung gleicht das jedoch aus: Der Z8 erkennt ein Motiv in der Bildecke genauso effektiv wie im Zentrum. Die Punktdichte ist nicht das einzige relevante Kriterium. Entscheidend ist die Fähigkeit, das Motiv unter schwierigen Bedingungen zu halten.

Die Erkennung reicht bis -9 EV. Das gehört zu den besten Werten des Segments, besser als beim Canon EOS R5 Mark II (-6,5 EV) und beim Sony A7R V (-4 EV). In der Praxis erfasst der Z8 ein Gesicht in einem fast dunklen Empfangsraum oder bei sehr schwacher Bühnenbeleuchtung. Für Hochzeits- oder Konzertfotografen ist das ein konkreter Vorteil.

Motiverkennung und Deep Learning

Der Z8 erkennt menschliche Augen, Tier-Augen, Fahrzeuge, Flugzeuge und Züge. Die Augenerkennung ist im automatischen Modus ohne manuelles Eingreifen aktiv. Sie funktioniert auch, wenn das Motiv teilweise verdeckt oder im Profil ist. Die aufeinanderfolgenden Firmware-Updates von Nikon haben die Robustheit der Erkennung seit dem Launch verbessert. Basierend auf den von DPReview und Langzeitnutzern dokumentierten Felderfahrungen bleibt die Erkennung 2026 eine der zuverlässigsten am Markt.

Elektronische Serienbildfunktion: Was 120 fps wirklich verändert

Die elektronische Serienbildfunktion erreicht 120 fps. Das ist 2026 der maximale Wert im Vollformat-Markt, der nur mit dem Z9 geteilt wird. Bei 120 fps erfassen Sie ein Bild alle 8,3 ms. Bei einem Tänzersprung, einem fliegenden Vogel oder einem Tennisspieler im Moment des Aufpralls sinkt die Wahrscheinlichkeit, den Aktionshöhepunkt zu verpassen, auf null. Der Canon EOS R5 Mark II begrenzt sich auf 30 fps elektronisch. Der Sony A7R V auf 10 fps. Der Unterschied ist nicht marginal: je nach Konkurrent ein Faktor von 4 bis 12.

Der angegebene Puffer von 1 000 RAW-Bildern ist eine Herstellerangabe. In der Praxis mit schnellen CFexpress-Typ-B-Karten sättigt der Puffer unter normalen Nutzungsbedingungen nicht. Das unterscheidet sich von den meisten Konkurrenten, die nach 50 bis 200 Bildern im unkomprimierten RAW sättigen. Für Sport- oder Tierfotografen ändert ein unbegrenzter Puffer den Workflow: Sie können kontinuierlich auslösen, ohne den Pufferindikator zu überwachen.

IBIS mit 8 Blendenstufen: Messung und Felderfahrung

Die IBIS-Stabilisierung ist nach CIPA-Norm mit 8 Blendenstufen angegeben. Das ist derselbe Wert wie beim Canon EOS R5 Mark II (8,5 Blendenstufen) und beim Panasonic Lumix S1R II (8 Blendenstufen). Der originale Z9 war mit 6 Blendenstufen angegeben: Der Z8 ist hier besser. In der Praxis sind die Ergebnisse bei 1/15 s mit einem 50 mm bei der Mehrheit der Aufnahmen scharf. Für Freihand-Langzeitbelichtung gehört das IBIS des Z8 zu den effektivsten des Segments. Ich habe es bei Nachtszenen in der Bretagne mit Brennweiten von 24 mm bis 85 mm überprüft: Die Trefferquote bei 1/8 s liegt über 80 % der Aufnahmen.

• 120 fps elektronisch, ohne Pufferlimit im normalen Einsatz
• 8 Blendenstufen IBIS, unter den besten im Vollformat
• 100 % elektronischer Verschluss: totale Stille, null mechanische Abnutzung
• Maximale Verschlusszeit von 1/32 000 s: extreme Bewegungsstoppung bei hellem Licht

Verfügbare Codecs und Auflösungen

Der Z8 zeichnet intern 8K bei 30 fps auf. Die verfügbaren Codecs umfassen H.264, H.265, ProRes, ProRes RAW und rohes RAW. Die Bit-Tiefe beträgt 12 Bit. Die Aufnahme ist zeitlich unbegrenzt, ohne Überhitzungsunterbrechung unter normalen Nutzungsbedingungen. Das ist ein Angebot, das direkt mit dem Canon EOS R5 C (8K/30p, 12 Bit, 4 499 USD) konkurriert, aber der Z8 fügt das IBIS mit 8 Blendenstufen hinzu, das der R5 C fehlt.

ProRes RAW ist der nützlichste Codec für professionelle Postproduktion. Er bietet die Flexibilität von RAW mit handhabbaren Datenraten beim Schnitt. Das Standard-ProRes eignet sich für Produktionen, die direkt aus dem Gehäuse liefern, ohne aufwändiges Grading. H.265 deckt gängige Anwendungen mit effizienter Kompression ab. Die Unterstützung von Log ist bestätigt, was eine präzise Farbkorrektur in der Postproduktion ermöglicht.

Video-Anschlüsse und praktische Einschränkungen

Der HDMI-Ausgang ist Full HDMI (Typ A), sodass ein Field-Monitor oder externer Recorder ohne Adapter angeschlossen werden kann. USB-C ermöglicht Laden und Datenübertragung. Der Kippbildschirm bleibt die Hauptbeschränkung für Solo-Videografen: Selbstansicht vor der Kamera ist unmöglich. Das ist der einzige Punkt, an dem der Z8 gegenüber dem Canon EOS R5 Mark II bei hybridem Videoeinsatz verliert.

Die CIPA-Norm misst die Laufzeit mit abwechselndem Sucher- und Bildschirmbetrieb bei moderater Bildrate. Im realen Einsatz stellt ein Hochzeitsfotograf, der 2 000 bis 3 000 Bilder pro Tag mit dem Z8 macht, eine deutlich höhere Laufzeit als 340 Auslösungen fest, vor allem weil die elektronische Serienbildfunktion pro Bild weniger verbraucht als Einzelaufnahmen. Dennoch ist ein Ersatzakku EN-EL18d für einen vollen Arbeitstag unverzichtbar. Das ist ein Punkt, der beim Kauf eingeplant werden muss.

Die Konnektivität ist vollständig: Wi-Fi, Bluetooth, USB-C, Full HDMI. Drahtloser FTP-Transfer ist direkt vom Gehäuse möglich, was für Fotoreporter nützlich ist, die in Echtzeit liefern. Der Doppel-Slot CFexpress Typ B + SD UHS-II ermöglicht redundante Sicherung oder RAW/JPEG-Trennung. CFexpress Typ B ist für maximale Datenraten bei RAW-Video obligatorisch. SD-UHS-II-Karten reichen für JPEG und komprimierte Videos.

Z8 vs. Canon EOS R5 Mark II

Der Canon EOS R5 Mark II (4 299 USD, 746 g) ist der direkteste Konkurrent. Er bietet 45 MP auf stacked-CMOS-Sensor, 30 fps elektronisch, internes 8K/60p und IBIS mit 8,5 Blendenstufen. Der Z8 antwortet mit 120 fps gegen 30 fps, einem Puffer von 1 000 Bildern gegen etwa 150 RAW-Bilder beim R5 II und internem ProRes RAW, das der R5 II nicht bietet. Der R5 II kontert mit einem Multi-Achsen-Bildschirm, einer CIPA-Laufzeit von 630 Auslösungen gegen 340 und einem umfangreicheren RF-Ökosystem bei Profi-Zooms. Für Sport- und Action-Fotografie gewinnt der Z8 bei der Bildrate. Für hybrides Video und Reisen ist der R5 II im Alltag praktischer.

Z8 vs. Sony A7R V

Der Sony A7R V (3 900 USD, 723 g) setzt auf Auflösung mit 61 MP auf BSI-CMOS. Seine gemessene Dynamik beträgt 11,7 EV, leicht über den 11,3 EV des Z8. Er begrenzt sich jedoch auf 10 fps elektronisch und sein AF bei schwachem Licht reicht nur bis -4 EV gegen -9 EV beim Z8. Für einen Landschafts- oder Studiofotografen, der keine Serienbildfunktion braucht, ist der A7R V relevant. Für jeden dynamischen Einsatz ist der Z8 bei fast allen Kriterien überlegen.

Z8 vs. Nikon Z9: die interne Abwägung

Der Z9 (5 999 USD, 1 340 g) teilt denselben Sensor, denselben AF und dieselbe Bildrate mit dem Z8. Er fügt einen integrierten vertikalen Griff, eine bessere CIPA-Laufzeit (740 Auslösungen) und höhere Robustheit für extreme Bedingungen hinzu. Das IBIS des Z9 ist mit 6 Blendenstufen angegeben gegen 8 Blendenstufen beim Z8: Der Z8 ist hier besser. Für einen professionellen Sportfotografen, der mit zwei Gehäusen gleichzeitig und schweren Teleobjektiven arbeitet, behält der Z9 seine Logik. Für alle anderen Anwendungen ist der Z8 die rationale Wahl.

Das Z-Bajonett wurde 2018 eingeführt. Das native Objektivkatalog deckt die wesentlichen Brennweiten ab: 24-70 mm f/2.8 S, 70-200 mm f/2.8 S, 14-24 mm f/2.8 S sowie eine Reihe hochwertiger S-Line-Prime-Objektive. Die Profi-Zooms sind vorhanden, aber der Katalog ist bei exotischen Brennweiten und günstigen Tele-Zooms weniger umfangreich als bei Canon RF oder Sony E.

Der FTZ-II-Adapter ermöglicht die Nutzung des gesamten Nikon-F-Bestands mit Phasen-AF bei AF-S- und AF-P-Objektiven. Für einen bestehenden Nikon-Nutzer mit F-Bestand ist die Migration zum Z8 die flüssigste am Markt. Das ist ein gewichtiges Argument, das Sony- und Canon-Konkurrenten nicht direkt replizieren können.

Der Z8 erschien 2023 zu 4 000 USD. 2026 wird er auf dem Gebrauchtmarkt je nach Zustand und Auslösezähler zwischen 2 800 und 3 200 USD gehandelt. Zu diesem Preis hat er keinen direkten Konkurrenten: Der Canon EOS R5 Mark II neu kostet 4 299 USD, der Sony A7R V neu 3 900 USD. Ein gebrauchter Z8 in gutem Zustand bietet dieselbe Leistung wie zum Launch, ohne den Wertverlust eines Neugeräts. Der 100 % elektronische Verschluss eliminiert das Kriterium des mechanischen Zählers, was die Bewertung eines Gebrauchtgeräts vereinfacht.

Das Preis-Leistungs-Verhältnis des Z8 gehört zu den besten im Profi-Vollformat-Segment. Es gibt kein anderes Gehäuse, das 45,7 MP, 120 fps, internes 8K RAW, IBIS mit 8 Blendenstufen und professionelle Abdichtung für unter 4 000 USD neu kombiniert. Auf dem Gebrauchtmarkt wird das Angebot für jeden professionellen Fotografen, der Leistung pro investiertem Euro maximieren möchte, schwer zu ignorieren.

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Der Z8 schafft, was wenigen Gehäusen gelingt: nichts bei der Leistung zu opfern, um Kompaktheit und Zugänglichkeit zu gewinnen. Die 45,7 MP auf stacked-CMOS-Sensor, die 120 fps Serienbildfunktion, der Puffer von 1 000 RAW-Bildern, das unbegrenzte interne 8K RAW und das IBIS mit 8 Blendenstufen bilden ein kohärentes Gesamtpaket ohne nennenswerte technische Schwächen. Die Dynamik von 11,3 EV liegt im Standard des stacked-CMOS-Segments. Der AF bis -9 EV gehört zu den besten verfügbaren.

Die Kompromisse sind real, aber begrenzt. Der Kippbildschirm benachteiligt Solo-Videografen. Die CIPA-Laufzeit von 340 Auslösungen erfordert einen Ersatzakku. Der Z-Katalog ist bei exotischen Brennweiten weniger umfangreich als Canon RF. Keiner dieser Punkte ist ein Deal-Breaker für die Zielprofile: Hochzeitsfotograf, hybrider Videograf, Fotoreporter.

Die Note von 9,0/10 spiegelt ein Gehäuse wider, das seine Mission ohne signifikante technische Kompromisse meistert. Der einzige Punkt, der die 9,5 verhindert, ist der Kippbildschirm, der eine echte Einschränkung für Videografen darstellt, und die nominale Laufzeit, die eine vorausschauende Akkumanagement auf langen Arbeitstagen erfordert.